Vous souvenez-vous de Let's get free (©Loud Records, 2000)? Un coup de maîtres ès conscious hip-hop ! Un coup de semonce contre la déviance d’un rap (déjà) formaté ! Un coup d’Etat de révolutionnaires engagés certes textuellement mais aussi concrètement ! Bref, un coup de foudre. Le voltage, présentant sans doute pour l’industrie du disque le risque de lui faire sauter les plombs, a obligé cette dernière à renforcer l’isolation(-nisme) par rapport aux Dead Prez (Une ironie mordante quand on sait que le nom du groupe désigne dans l’argot urbain l’argent, par référence à la tête d’anciens Présidents américains imprimée sur les dollars). Peu importe d’ailleurs les raisons, persévérants et combattifs, les DPZ ont poursuivi leur action en passant au besoin par les réseaux parallèles en bons « Gangtas ». Ainsi, ont-ils entamé dès 2002 une série de mixtapes parues sous le nom Turn Off the Radio, si révélateur de l’esprit qu’ils incarnent. 10 ans après l’album coup de poing, les voici avec le quatrième volume de la série, sous-intitulé en toute logique Revolutionary But Gangsta Grillz pour faire le pont entre leur leitmotiv « RBG » et la suite Gangsta Grillz de DJ Drama qui signe ici une collaboration bien sentie avec M-1 et Stic.Man. Et comme un anniversaire ne vaut que s’il est partagé avec ses amis, les DPZ nous régalent de presque une heure de plaisir réparti sur 19 morceaux en téléchargement gratuit et légal, directement depuis leur site. Cela méritáit bien un petit focus pour les en remercier.
Tout commence par une ambiance quasi-shamanique et finira ainsi. Entre temps, vivez sans crainte ou méfiance d’aucune sorte dans leur expérience « mysticale » dont le sens ésotérique ne vous sera révélé qu’avec une vision globale du voyage parcouru. Or, comme chaque conte initiatique est « un miroir où chacun peut découvrir sa propre image », comme l’écrivait Amadou Hampâté Bâ, je me garderai bien de décrire toutes les étapes de l’aventure et me concentrerai sur quelques-uns seulement des nombreux moments-clés qui ont émaillé les palabres soldatesques de nos deux griots. Après un « Far from over » qui replace la pugnacité des « soldiers for [their] culture » en préambule, histoire de rappeler à tous d’où ils viennent, d’emblée, leur « Soul Power » à la basse énorme distille sur des samples précis la force communiante, « quasi-gospellique » de la communauté. En deux titres, l’ambiance, dansante (« The Game is a Battlefield ») ou épurée (l’excellent «Malcolm Garvey Huey »), est posée : les productions seront léchées, les thématiques toujours aussi pertinentes et hargneuses et les flows dévastateurs ! Mais comme nous le rappellera leur bien-nommé « The Beauty Within », il ne s’agit nullement de force destructrice car ces vrais guerriers s’inscrivent dans la recherche de(s) sens. C’est sans doute pourquoi ils laissent le très inspirant KRS-ONE s’exprimer avant de suivre « The Movement » avec talent. Or, si la conscience est à ce stade évidente, certains pourraient se demander où se situe le côté Gangsta. « Never Turn Back » au son très West Coast, façon G-Rap (on dirait presque du Paris, avec qui ils ont d’ailleurs déjà collaboré), leur apporteront un début de réponse qui sera confirmé par les titres bouncy qui suivent jusqu’à une « Overdose » à consommer sans modération… avec ses lignes guitare-basse insidieusement groovy. All we need is a Revolution et, si possible, vers un retour aux valeurs essentielles de l’être humain (« Let the People Be Heard »), celles empreintes de sincérité et de constance, qualités pour lesquelles nous pouvons compter sur eux.
[01] Intro (0:33)
[02] Far From Over (3:36) _ Samples from "Over" by Drake
[03] Soul Power (3:00)
[04] Exhibit M (1:45) _ Samples from "Exhibit C" by Jay Electronica
[05] The Game is a Battlefield (3:21) _ Samples from "Love is a Battlefield" by Pat Benatar
[06] Malcolm Garvey Huey feat. Divine (4:39) _ Samples from "Beamer, Benz Or Bentley" by Lloyd Banks + Includes a speech from Dr. Martin Luther King, Jr.
[07] The Beauty Within (3:06) _ Samples from "Nothin' On You" by B.o.B.
[08] KRS-ONE Speaks (0:18)
[09] The Movement (1:59) _ Samples "Make Me Better" by Fabolous
[10] Gotta Luv It (2:05) _ Samples from "I Luv It" By Young Jeezy
[11] Never Turn my Back (3:39)
[12] Don’t Waste It (2:52) _ Samples from "Wasted" by Gucci Mane
[13] Lil’ Ghetto Boy$ (3:02) _ Samples from "Lil' Ghetto Boys" by Dr. Dre
[14] Overdose (3:13)
[15] Fear Not the Revolution (2:37) _ Samples from "Fear" by Drake
[16] Let the People Be Heard feat. Estelle(3:29) _Samples from "Kinda Like a Big Deal" by Clipse
[18] Hood News/Struggle Like Us (1:52) _ Samples from "Swagga Like Us" by T.I. and Jay-Z
[19] The G in Me feat. Mikeflo (3:51)